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Perseverando

en

tiempos

difíciles

Habacuc

1:1-4

Habacuc significa “ceñir”- ajustar algo. Tarea que le tocó realizar en tiempos de crisis nacional

a

este

profeta.

Habacuc vivió durante uno de los más críticos períodos en la historia de Judá. Los abusos contra los habitantes, las medidas opresivas contra los pobres, la inmoralidad y el colapso del

sistema

legal

eran

la

orden

del

día.

En los primeros versículos, Habacuc demuestra estar abrumado por las circunstancias que le rodean. No puede pensar en otra cosa que no sea la iniquidad y la violencia que ve en medio del pueblo. Aunque se dirige a Dios en el capítulo 1 verso 2, cree que Él (Dios) se ha ido de la escena terrestre. Sus palabras han sido olvidadas su mano no se manifiesta y Dios no

puede

ser

hallado

en

ninguna

parte.

Los hombres están en control de todo y lo que es peor que son los hombres malos. Palabras y frases como éstas describen la escena: “ iniquidad, dificultades, saqueos, violencia, pleitos, contiendas, la ley es ineficaz, la justicia nunca prevalece” el juicio de los perversos prospera. Las circunstancias de aquel momento llevaron a Habacuc a preguntarle a

Dios

acerca

del

aparente

triunfo

de

la

injusticia.

Nosotros con nuestro cómo, por qué y cuando buscamos por todas partes una respuesta que nos

satisfaga.

Pero

no

todas

las

preguntas

reciben

respuestas.

Esas preguntas que no reciben respuestas originan preguntas y constantemente dudas espiritualmente destructivas. Algunos se conforman con las dudas y siguen adelante. Otros se vuelven cínicos y se endurecen. Pero hay quienes rechazan esas opciones y siguen preguntando

y

buscando

respuesta.

Habacuc no entendía cómo un Dios justo permitía que existieran una maldad así y por qué Dios estaba permitiendo que esto continuara y no castigaba a quienes lo cometían.

Siempre el pecado afecta el sistema judicial de una nación. Una nación no puede apartarse de Dios sin que es sientan los efectos en todas las esferas de la sociedad. Algunos creyentes precisan que jamás debemos pedirle a Dios contestación a nuestras preguntas. No es malo acudir a Dios con preguntas sinceras. Habacuc es un ejemplo de un creyente que tenía preocupaciones profundas y que necesitaba algunas respuestas. Dios no rechazará a quienes acudan a Él con sinceridad, en busca de soluciones para algunos

de

los

complicados

problemas

de

la

vida.

Aunque Habacuc quería una respuesta inmediata, él y la nación de Judá debían esperar su cumplimiento. Es probable que esperar sea una de las mayores pruebas de la fe. “ Aunque la visión tardará aún por un tiempo, más se apresura hacia el fin, y no mentirá aunque tardaré, espéralo, porque sin duda vendrá, no tardará.” Habacuc 2:3-4 Aquí Dios indicó como Habacuc y todos los creyentes pueden vivir victoriosamente en un mundo

impío.

Si hemos de perseverar en medio de las dificultades de la vida, debemos permanecer fieles a Dios, sobre todo cuando esperamos con paciencia una respuesta de Él. No

podemos

desalentarnos

y

desistir

en

nuestro

tiempo

de

espera.

La confianza en Dios nos lleva a una esperanza apacible, no a una resignación amarga. Esperanza significa ir más allá de nuestras desagradables experiencias diarias, hasta el gozo de conocer a Dios. Vivimos porque confiamos en Dios, no por los beneficios, ni el éxito que podemos experimentar en la vida. Nuestra esperanza proviene de Dios. Cuando nada tenga sentido para nosotros y cuando los problemas parezcan ser más grandes de lo que podemos soportar, recordemos que Dios nos fortalece. Aparte los ojos de las dificultades

y

mire

a

Dios.

“ Con todo, yo me alegraré en Jehová, Y me gozaré en el Dios de mi salvación. Jehová el

Señor es mi fortaleza, El cual hace mis pies como de ciervas, Y en mis alturas me hace andar”.

Habacuc

3:18-19

Dios dará a sus seguidores una confianza plena en los tiempos difíciles. Correrán como ciervos a través de terrenos peligrosos. Dios ejercerá su justicia y terminará completamente con el mal en y a su debido tiempo. Mientras tanto, el pueblo de Dios necesita vivir en la fortaleza

de

su

Espíritu

Santo.

Qué diferente es la situación en los últimos versículos del libro de Habacuc. Todo ha cambiado. El profeta ya no está bajo el control de las circunstancias o ansioso por su causa, porque ha alzado la vista. Los acontecimientos del momento no nublan ya su mente, porque se ha elevado por encima de ellos. En lugar de dejarse dominar por las contingencias del mundo, Habacuc ha puesto su esperanza en Dios ha comprendido al fin que

el

Señor

se

preocupa

por

sus

criaturas.

Así que Habacuc ha pasado de la queja a la confianza, de la duda a la fe, del hombre a Dios,

del

valle

a

la

cima.

Es posible elevarse por encima de las circunstancias, y aún regocijarse en ellas, porque Dios

es

suficiente

en

medio

de

las

dificultades.

¡Dios te de fortaleza y fuerzas nuevas para que puedas remontar alto, como el águila!

FE TEXTO:

EN

LOS Habacuc

MOMENTOS

DIFICILES 1:1-4.

INTRODUCCION: Habacuc era un hombre que quería respuestas a sus interrogantes. El profeta se encontraba perturbado por lo que observaba y formulaba preguntas difíciles. Estas preguntas no eran sino quejas amargas que sentía en el alma viendo un mundo corrompido que moría a causa de la maldad y esto le partía el corazón. ¿Por qué existe el mal en el mundo? ¿Por qué los malos parecen estar ganando la batalla? Sin miedo Habacuc presento sus quejas directamente a Dios. Y el le respondió con una serie de revelaciones. I-

COMPLICADOS

INTERROGANTES.

A.- En realidad, las cosas humanas cambian muy poco y hay pocos problemas que preocupan más a los creyentes de hoy, que la pregunta que traía perplejo a Habacuc: “Por qué da la impresión de que Dios guarda silencio ante tanta maldad y tanta injusticia”. B.- Habacuc vio muchas situaciones comparables a las que tenemos que enfrentar diariamente. Los hombres de Dios pasaban por aflicciones mientras que los malvados prosperaban, y no sufrían castigo, era como si Dios no lo viera, o no le preocupara. C.- Nosotros sabemos que esto nunca será cierto, pero en algunas situaciones parecería que lo es. Qué actitud debemos mantener en medio de las circunstancias difíciles. (Salmo 9:9; 46:1; 138:7, Juan 14:27) El resultado final de la obra del Espíritu Santo en nuestras vidas es una paz profunda y duradera; con la paz de Cristo, no tenemos por qué temer al presente ni al futuro. Si su vida está cargada de tensión y de preocupación, permita que el Espíritu Santo lo llene de la paz de Cristo. D.- ¿Por qué permite Dios el sufrimiento y la injusticia? Por que prosperan algunas personas malvadas. Estas preguntas nos las hacemos hoy, y son las mismas que Habacuc le hizo a Dios. E.- Vemos hombres y mujeres de Dios afligidos por penosas enfermedades, sufriendo por años sin encontrar alivio. De miles de niños en todo el mundo que sufren enfermedades renales, virales como la gripe “A” y niños sufriendo cáncer en el cerebro o leucemia. ¿Por qué permite Dios estas cosas? Por qué Dios se queda tranquilo mientras hay tantos lugares donde no existe la justicia, criminalidad y leyes que no se cumplen que son el pan de cada día. F.- Dios no aísla a sus hijos de los problemas, pero si les promete: “CON EL ESTARE YO EN LA ANGUSTIA”. (Salmo 91:15). Nada nos puede separar de nuestra relación con Dios. “Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre…Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amo”. G.- Lo más importante en la vida es tomar la decisión de permanecer en Cristo, cualquiera que sea la circunstancia en que nos encontremos. Habacuc 1:2 dice ¿Hasta cuando, OH Jehová, clamare, y no oirás; y daré voces a ti a causa de la violencia, y no salvaras? Muchos cristianos decimos lo mismo que el profeta Habacuc “Hasta cuando Señor”. Habacuc le había estado rogando a Dios, pero el no había actuado. La conclusión lógica era que Dios no lo había escuchado. II-

LA

RESPUESTA

DE

DIOS.

A.- Podemos considerar el clamor del profeta como una queja, pero su corazón era sincero. Se acercaba a Dios con asombro, confuso, no con falta de fe. Habacuc, estaba seguro de que el Señor lo iba a escuchar.

B.- Habacuc 2:2. “Y Jehová me respondió” Dios no defraudo a su siervo. C.- Habacuc 2:3. “Aunque la visión tardara aun por un tiempo, mas se apresura Hacia el fin, y no mentira”. Es decir, se apresura el momento en que todos los enemigos de Dios serán derrotados y el reinara en toda la tierra. Podemos tener la seguridad de que los propósitos de Dios para esta tierra y para cada uno de nosotros serán alcanzados. D.- Mientras tanto, lo que tenemos que hacer es seguir firmes sin desmayar y pedirle a Dios que cumpla su propósito en nuestras vidas. E.- “…Aunque tardare, espéralo…” (V. 3) es aquí donde entra la fe en acción. Recuerde que Dios no obra con tanta rapidez como quisiéramos nosotros, hay momentos en que su fe pasa duras pruebas.- Esperar es una de las cosas mas difíciles que Dios nos pide que hagamos. Pero con todo, nos da una promesa alentadora: “...Porque sin duda vendrá, no tardara...”. Lo que necesitamos es apropiarnos de sus promesas. F.- Habacuc 2:4 este versículo es la clave de toda la visión. Los malvados que tienen en poco el sacrificio de Jesucristo, que confían en si mismos caerán “…Mas el justo por su fe vivirá…” Tenemos que vivir tiempos difíciles sin ver señales de esperanza. Pero debemos confiar en que Dios dirige todas las cosas de acuerdo con sus propósitos. G.- Necesitamos paciencia mientras esperamos en fe que se realicen los propósitos de Dios. Para lograr esto, Dios, nos va a poner a prueba por medio de las circunstancias. Y estas circunstancias nos convertirán en la clase de persona que Dios quiere que seamos. Cristianos firmes en nuestras decisiones y convicciones. H.- En todos los momentos difíciles, necesitamos entregarnos a las manos de Dios. El es quien tiene el control de nuestras circunstancias. Lo que necesitamos es tener una relación con Dios partiendo de una fe viva. I.- “EL JUSTO POR SU FE VIVIRA”. El “justo” es aquel al que Dios ha declarado “justo”. No por sus propias obras, sino por la fe en Cristo Jesús Señor Nuestro. Esa preciosa fe se basa en la Palabra de Dios, y no en nuestros pensamientos. Nuestra vida espiritual es sostenida por nuestra fe en la seguridad de aquellas victorias que Dios nos ha prometido y que aun no hemos visto. J.- Habacuc 2:20. “MAS JEHOVA ESTA EN SU SANTO TEMPLO”: Calle delante de El toda la tierra. Acérquese a Dios con reverencia y espere en silencio para escuchar lo que el quiera decirle.-

ME ALEGRARÉ EN EL DIOS DE MI SALVACION Habacuc 3:18,19 Con todo, yo me alegrare en Jehová, Y me gozare en el Dios de mi Salvación. Jehová el Señor es mi fortaleza. Cuán difícil es tener buen ánimo cuando algunas cosas no te han salido muy bien, cuando estas pasando por tiempos difíciles, cuando los problemas están a la orden del día, cuando te encuentras en un mundo que está en crisis. Pero Dios es quien nos da nuevas fuerzas para seguir y continuar luchando, por que El es nuestra fortaleza y nuestro amparo, por qué en El hay esperanza, y sabemos que aunque en estos momentos la situación en la que nos encontramos sea difícil ciertamente Dios dará la salida a toda crisis, a todo problema. Y es que es un cambio de actitud totalmente a la que nos invita Habacuc, por que el sabia que eran tiempos difíciles por los que estaba pasando pero a pesar de todo el no quería andar cabizbajo, no quería tener una actitud de lamento al contrario él dice que en esos momentos es cuando mas se iba a gozar ¿Qué irónico nos resulta no? Como es posible que me goce en medio de mi crisis económica, en medio de mi enfermedad, aun cuando perdí a un ser querido, aun cuando lo perdí todo. ¿Sabes por qué Habacuc lo hizo? Por qué El tenia la seguridad de que en Cristo hay esperanza, por qué en Cristo hay verdadera paz y tranquilidad, por que Cristo era su fortaleza en quien podía confiar y gozarse aun en medio de todo lo que estaba pasando, por que a pesar de que le faltaran cosas materiales tenia Vida, por qué aun tenía una esperanza por la cual seguir viviendo, por que tenía fuerzas aun para soportar los momentos difíciles por que tenía el consuelo de saber que tenia a un Dios que no lo iba abandonar y que tarde o temprano lo sacaría de donde estaba, por que tarde o temprano le daría la solución a sus problemas, por que tarde o temprano llegaría la provisión que necesitaba. Hoy es un buen día para que en medio de esos problemas, en medio de esos momentos difíciles vengas y te alegres en el Señor, vengas y te goces en el Dios de tu Salvación, por que ciertamente El es tu Salvación quien te hará sacar del hoyo de la desesperación, quien quitara tus aflicciones y te dará reposo. Amado hermano ya no es momento de que estés triste y en actitud de lamento. Hoy es un buen momento para que vengas y derrames tu corazón delante de Dios, es momento de gozarte y alegrarte en el que te ha dado la vida, en aquel que trae un nuevo amanecer y consigo una esperanza nueva cada día a tu vida. Despójate hoy de todo aquello que te impide Alegrarte, y Gozarte en el Dios de tu Salvación. ¿Estás preparado?

Job 13.14-16 (RVR60) 14 ¿Por qué quitaré yo mi carne con mis dientes, Y tomaré mi vida en mi mano? 15 He aquí, aunque él me matare, en él esperaré; No obstante, defenderé delante de él mis caminos, 16 Y él mismo será mi salvación, Porque no entrará en su presencia el impío.  Ilustración del fútbol… La vida está llena de cambios de último minuto… Las cosas no siempre salen según el plan. Nos gusta planear las cosas; nuestra vida, nuestro futuro, etc., pero la verdad es, la vida es bastante incierta. Honestamente, ¿sabes qué viene por ahí? ¿´Qué sucederá? ¿Cómo manejarás los cambios de último minuto? Qué harás cuando las cosas no salen según el plan? En el libro de Job conocemos a un hombre que lo tenía todo: riqueza, tierras, familia, en fin, todo. Y en un instante, en un abrir y cerrar de ojos, todo se esfumó. Al leer los primeros capítulos de Job oímos de un hombre que recibió más malas noticias que la que cualquiera de nosotros podría soportar… y aún le seguían viniendo. ¿Sabes que es lo que la mayoría de nosotros hacemos cuando las cosas no salen según planeadas? Aquí están las tres principales: Miedo – comenzamos a tenerle miedo a las cosas; esperamos cuál será el próximo cantazo y nos volvemos inseguros y temerosos de todo y todos. Le echamos la culpa a otros – cuando las cosas no salen bien buscamos a otro para echarle la culpa; “¿quién tuvo la culpa?”, “¿quién me hizo esto?” y nos volvemos muy buenos en señalar. Preocupación – esta va de la mano con el miedo. La incertidumbre alimenta nuestra preocupación. Nos volvemos ansiosos y pensamos nunca saldremos a flote. Job tuvo algo de todo esto; es parte de la naturaleza humana; cuando las cosas no van según el plan todo esto es normal. Pero leamos otra vez Job 13.14-16: Job 13.14-16 (RVR60)

14 ¿Por qué quitaré yo mi carne con mis dientes, Y tomaré mi vida en mi mano? 15 He aquí, aunque él me matare, en él esperaré; No obstante, defenderé delante de él mis caminos, 16 Y él mismo será mi salvación, Porque no entrará en su presencia el impío. Al fin de cuentas Job dijo, “pongo mi confianza en Dios; Él me puede matar si quiere, y puede quitarme todo. Puedo morir, pero mi esperanza está en Él”. Esto nos recuerda Filipenses 4.4-9: Filipenses 4.4-9 (RVR60) 4Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos! 5Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. 6Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. 7Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. En esto pensad 8Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. 9Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros. Tenemos que hacernos tres preguntas fundamentales cuando sucede lo imprevisto: 1) ¿De dónde viene tu gozo? 2) ¿Cuándo vienen tiempos difíciles te alejas de Dios o acudes a Dios? 3) ¿Te estás enfocando en las cosas buenas o te entretienes en las que no tienen importancia? Los momentos difíciles vendrán; Pedro en su primera carta le manda a los oyentes a que no se sorprendan de los tiempos difíciles, de los tiempos de prueba. 1 Pedro 4.12-14 (RVR60) 12Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese, 13sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran

alegría. 14Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el glorioso Espíritu de Dios reposa sobre vosotros. Ciertamente, de parte de ellos, él es blasfemado, pero por vosotros es glorificado. Los momentos difíciles vendrán. ¿En qué te regocijarás? Job tenía muchas riquezas y una gran vida, pero su mayor riqueza era su Dios. En lo que más se regocijaba era su Dios. Pablo dijo, “Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!” Si te apoyas en cualquier otra cosa, cuando vengan los tiempos difíciles encontrarás que nada de ello te es de apoyo. Cuando te regocijas en el Señor, en obedecer su Palabra, en gozarte al ver sus bendiciones y buen consejo, te preparas para cuando vengan los momentos difíciles. Como último detalle, cuando al equipo de fútbol le pedían una jugada de repente, no había tiempo para prepararse. Ya tenían que estar preparados. Tenemos que estar preparados para los momentos difíciles. ¿De dónde viene tu gozo? Habacuc 3.17-18 (RVR60) 17 Aunque la higuera no florezca, Ni en las vides haya frutos, Aunque falte el producto del olivo, Y los labrados no den mantenimiento, Y las ovejas sean quitadas de la majada, Y no haya vacas en los corrales; 18 Con todo, yo me alegraré en Jehová, Y me gozaré en el Dios de mi salvación.

-La vida es como un viaje por mar: hay días de calma y días de borrasca. Lo importante es ser un buen capitán de nuestro barco. (Jacinto Benavente) -El hombre que no piensa sino en vivir, no vive. (Sócrates) -Todo aquel que tiene una razón para vivir puede soportar cualquier forma de hacerlo. (Friedrich Nietzsche

-La vida trae sus espinas... pero toda espina trae también sus rosas. (anónimo)

A veces podemos pasarnos años sin vivir en absoluto, y de pronto toda nuestra vida se concentra en un solo instante. Oscar Wilde Cuando naciste tú, todos alrededor sonreían. Vive la vida de manera que cuando mueras tu sonrías y todos alrededor lloren

En la entrevista que le hicieron a la hija de Billy Graham en el Early Show, Jane Clayson le preguntó, "¿Cómo pudo Dios permitir que sucediera esto?" (se refería a los ataques del 11 de Septiembre). Anne Graham dio una respuesta sumamente profunda y llena de sabiduría. Dijo, "Al igual que nosotros, creo que Dios está profundamente triste por este suceso, pero durante años hemos estado diciéndole a Dios que se salga de nuestras escuelas, que se salga de nuestro gobierno y que se salga de nuestras vidas. Y siendo el caballero que Él es, creo que se ha retirado tranquilamente. ¿Cómo podemos esperar que Dios nos dé Su bendición y Su protección cuando le hemos exigido que nos deje estar solos?" “”El origen de todo se originó de la consecuencia inevitable de las leyes de la física y no de ninguna mente superior o Dios, asegura el científico Stephen Hawking en su último y polémico libro El gran diseño”””. A la luz de ciertos sucesos recientes... ataques de terroristas, balaceras en las escuelas, etc., creo que todo comenzó cuando Madeleine Murria O'Hare (fue asesinada, hace poco que se descubrió su cuerpo) se quejó de que no quería que se rezara en nuestras escuelas, y dijimos que estaba bien. Luego alguien dijo que mejor no se leyera la Biblia en las escuelas...la Biblia dice no matarás, no robarás, amarás a tu prójimo como a ti mismo. Y dijimos que estaba bien. Luego el Dr. Benjamín Spock dijo que no debíamos pegarle a nuestros hijos cuando se portan mal porque sus pequeñas personalidades se truncarían y podríamos lastimar su

autoestima (el hijo del Dr. Spock se suicidó). Dijimos que los expertos saben lo que están diciendo. Y dijimos que estaba bien. Luego alguien dijo que los maestros y directores de los colegios no deberían disciplinar a nuestros hijos cuando se portan mal. Los administradores de las escuelas dijeron que más valía que ningún miembro de la facultad de las escuelas tocara a ningún estudiante que se porte mal porque no queremos publicidad negativa y por supuesto no queremos que nos vayan a demandar (hay una gran diferencia entre disciplinar, tocar, golpear, cachetear, humillar, patear, etc.). Y dijimos que estaba bien. Luego alguien dijo, dejemos que nuestras hijas aborten si quieren, y ni siquiera tienen que decirles a sus padres. Y dijimos que estaba bien. Luego uno de los consejeros del consejo de administración de las escuelas dijo, ya que los muchachos siempre van a ser muchachos y de todos modos lo van a hacer, démosle a nuestros hijos todos los condones que quieran para que puedan divertirse al máximo, y no tenemos que decirle a sus padres que se los dimos en la escuela. Y dijimos que estaba bien. Luego algunos de nuestros principales funcionarios públicos dijeron que no importa lo que hacemos en privado mientras cumplamos con nuestro trabajo. Estuvimos de acuerdo con ellos y dijimos, no me importa lo que nadie, incluyendo el Presidente, haga en su vida privada mientras yo tenga un trabajo y la economía esté bien. Luego alguien dijo vamos a imprimir revistas con fotografías de mujeres desnudas y decir que esto es una apreciación sana y realista de la belleza del cuerpo femenino. Y dijimos que estaba bien. Y luego alguien más llevó más allá esa apreciación y publicó fotografías de niños desnudos, llevándola aún más allá cuando las colocó en Internet. Y dijimos que estaba bien, tienen derecho a su libertad de expresión. Luego la industria de las diversiones dijo, hagamos shows por televisión y películas que promuevan lo profano, la violencia y el sexo ilícito. Grabemos música que estimule las violaciones, las drogas, los suicidios y los temas satánicos. Y dijimos, no es más que diversión, no tiene efectos negativos, de todos modos nadie lo toma en serio, así que adelante. Ahora nos preguntamos: ¿por qué nuestros niños no tienen conciencia, por qué no saben distinguir entre el bien y el mal, y por qué no les preocupa matar a desconocidos, a sus compañeros de escuela, o a ellos mismos?. Probablemente, si lo pensamos bien y despacio, encontraremos la respuesta. Creo que tiene mucho que ver con "LO QUE SEMBRAMOS ES LO QUE RECOGEMOS."

"SE SE HUMILLARE MI PUEBLO, SOBRE EL CUAL MI NOMBRE ES INVOCADO, Y ORAREN, Y BUSCAREN MI ROSTRO, Y SE CONVIRTIEREN DE SUS MALOS CAMINOS; ENTONCES YO OIRE DESDE LOS CIELOS, Y PERDONARE SUS PECADOS Y SANARE SU TIERRA." II Cronicas 7:14 :::::::::::::: En la tercera persecución, Plinio el Joven, hombre erudito y famoso, viendo la lamentable matanza de cristianos, y movido por ella a compasión, escribió a Trajano, comunicándole que había muchos miles de ellos que eran muertos a diario, que no habían hecho nada contrario a las leyes de Roma, por lo que no merecían persecución. «Todo lo que ellos contaban acerca de su crimen o error (como se tenga que llamar) sólo consistía en esto: que solían reunirse en determinado día antes del amanecer, y repetir juntos una oración compuesta en honor de Cristo como Dios, y a comprometerse por obligación no ciertamente a cometer maldad alguna, sino al contrario, a nunca cometer hurtos, robos o adulterio, a nunca falsear su palabra, a nunca defraudar a nadie; después de lo cual era costumbre separarse, y volverse a reunir después para participar en común de una comida inocente.» En esta persecución sufrieron el bienaventurado mártir Ignacio, que es tenido en gran reverencia entre muchos. Este Ignacio había sido designado al obispado de Antioquia, siguiendo a Pedro en sucesión. Algunos dicen que al ser enviado de Siria a Roma, porque profesaba a Cristo, fue entregado a las fieras para ser devorado. También se dice de él que cuando pasó por Asia [la actual Turquía], estando bajo el más estricto cuidado de sus guardianes, fortaleció y confirmó a las iglesias por todas las ciudades por donde pasaba, tanto con sus exhortaciones como predicando la Palabra de Dios. Así, habiendo negado a Esmirna, escribió a la Iglesia de Roma, exhortándoles para que no emplearan medio alguno para liberarle de su martirio, no fuera que le privaran de aquello que más anhelaba y esperaba. «Ahora comienzo a ser un discípulo. Nada me importa de las cosas visibles o invisibles, para poder sólo ganar a Cristo. ¡Que el fuego y la cruz, que manadas de bestias salvajes, que la rotura de los huesos y el desgarramiento de todo el cuerpo, y que toda la malicia del diablo vengan sobre mí; ¡sea así, si sólo puedo ganar a Cristo Jesús!» E incluso cuando fue sentenciado a ser echado a las fieras, tal era el ardiente deseo que tenía de padecer, que decía, cada vez que oía rugir a los leones: «Soy el trigo de Cristo; voy a ser molido con los dientes de fieras salvajes para que pueda ser hallado pan puro».

II. Jacobo el Mayor

El siguiente mártir que encontramos en el relato según San Lucas, en la Historia de los Hechos de los Apóstoles, es Jacobo hijo de Zebedeo, hermano mayor de Juan y pariente de nuestro Señor, porque su madre Salomé era prima hermana de la Virgen María. No fue hasta diez años después de la muerte de Esteban que tuvo lugar este segundo martirio. Ocurrió que tan pronto como Herodes Agripa fue designado gobernador de Judea que, con el propósito de congraciarse con los judíos, suscitó una intensa persecución contra los cristianos, decidiendo dar un golpe eficaz, y lanzándose contra sus dirigentes. No se debería pasar por alto el relato que da un eminente escritor primitivo, Clemente de Alejandría. Nos dice que cuando Jacobo estaba siendo conducido al lugar de su martirio, su acusador fue llevado al arrepentimiento, cayendo a sus pies para pedirle perdón, profesándose cristiano, y decidiendo que Jacobo no iba a recibir en solitario la corona del martirio. Por ello, ambos fueron decapitados juntos. Así recibió resuelto y bien dispuesto el primer mártir apostólico aquella copa, que él le había dicho a nuestro Salvador que estaba dispuesto a beber. Timón y Parmenas sufrieron el martirio alrededor del mismo tiempo; el primero en Filipos, y el segundo en Macedonia. Estos acontecimientos tuvieron lugar el 44 d.C.__ Varios fueron decapitados por rehusar sacrificar a la imagen de Júpiter, en particular Concordo, diácono de la ciudad de Spolito. Al levantarse en armas contra Roma algunas de las agitadas naciones del norte, el emperador se puso en marcha para enfrentarse a ellas. Sin embargo, se vio atrapado en una emboscada, y temió perder todo su ejército. Encerrado entre montañas, rodeado de enemigos y muriéndose de sed, en vano invocaron a las deidades paganas, y entonces ordenó a los hombres que pertenecían a la militine, o legión del trueno, que oraran a su Dios pidiendo socorro. De inmediato tuvo lugar una milagrosa liberación; cayó una cantidad prodigiosa de lluvia, que fue recogida por los hombres, haciendo presas, y dio un alivio repentino y asombroso. Parece que la tormenta, que se abatió intensamente sobre los rostros de los enemigos, los intimidó de tal manera, que una parte desertó hacia el ejército romano; el resto fueron derrotados, y las provincias rebeldes fueron totalmente recuperadas. Este asunto hizo que la persecución amainara por algún tiempo, al menos en aquellas zonas inmediatamente bajo la inspección del emperador, pero nos encontramos que pronto se desencadenó en Francia, particularmente en Lyon, donde las torturas que fueron impuestas a muchos de los cristianos casi rebasan la capacidad de descripción. En el martirio de Faustines y Jovitas, que eran hermanos y ciudadanos de Brescia, tantos fueron sus padecimientos y tan grande su paciencia, que el Calocerio, un pagano, contemplándolos, quedó absorto de admiración, y exclamó, en un arrebato: « ¡Grande es el Dios de los cristianos! », por lo cual fue prendido y se le hizo sufrir pareja suerte.

Qué gran gozo hallo en Cristo Cuánta paz él me da

Cuando me hallo en tinieblas su luz siempre está Hoy me acerco gozoso A trae a sus pies Mis talentos, mis dones, mi ser. CORO: Día a día él cuida de mí No me abandona Me guía hasta el fin Qué amigo más tierno Qué buen Redentor Es mi amigo por siempre Es Jesús, mi Salvador. Cada estrella en el cielo Muestra su gran poder Cada luna me dice Que su amor siempre es fiel Ya los cielos se abren Y vendrá con poder Una bella mansión Tiene Dios para El buen siervo fiel. CORO